斯洛文尼亚：“最大的黑马”

今年初在布鲁塞尔，国际足联将1999年世界足坛最快进步奖颁发给了斯洛文尼亚队，这支名不见经传的球队获此殊荣当之无愧，在年轻的主教练卡塔尼奇的率领下，他们的世界排名由94位火箭般地窜升至第40位，而且还历史上第一次打进了欧锦赛的决赛圈。卡塔尼奇由此也成为了斯洛文尼亚新的民族英雄。

一位欧洲足联的官员曾经说过一句非常经典的话，东欧近十年来独立的那些国家要想让世界注意他们，只有靠战争和足球。斯洛文尼亚始终是一个平静的国家，足球在国内的地位低于冬季项目，在很多人看来很难有出头之日。因此当斯洛文尼亚顺利打进欧锦赛决赛圈后在欧州足坛引起了巨大的反响，斯洛文尼亚也成为了欧锦赛历史上打进决赛圈面积最小的一个国家。在决赛阶段比赛中，斯洛文尼亚队将与西班牙，挪威和南斯拉夫队同分在C组。前两天，中国队在贝尔格莱德与南斯拉夫队进行热身赛的时候，卡塔尼奇还特意赶到比赛现场观察了一下同组的南斯拉夫队。

卡塔尼奇率领斯洛文尼亚队夺得了欧锦赛的“入场券”，因此他受到了斯洛文尼亚200万球迷的热爱。虽然现在风光无限，但卡塔尼奇执教的第一年他和斯洛文尼亚足球却遭受了沉重打击，在1998年世界杯赛预选赛中排名小组最后一名。在过去的两年时间里，身材瘦高，剃着小平头的卡塔尼奇默默地工作着，虽然没有人看好斯洛文尼亚队，但他们自己自始至终都充满了信心。卡塔尼奇说：“没有人看好我们，我们只是想通过参加比赛积累更多的经验。最重要的是，我们要开始一种新的风格，踢了五，六场比赛后，我们的积分达到了12分，这个时候我们坚信肯定有出线的希望了。”斯洛文尼亚队之所以能够出线还得益于同组的对手水平相对较低，除了小组第一名挪威队之外，希腊、阿尔巴尼亚、格鲁吉亚和拉脱维亚与斯洛文尼亚队基本同处一个档次。

卡塔尼奇在球队中拥有极高的威信，他被公认为是斯洛文尼亚足球史上最伟大的球员，当年他曾经34次代表南斯拉夫队出场，参加过1984年欧洲足球锦标赛决赛阶段比赛。更令卡塔尼奇自己感到自豪的是，八十年代，他曾效力于意大利桑普多利亚队，不仅夺得过意大利甲级联赛冠军，而且还获得过欧洲优胜者杯赛冠军。卡塔尼奇认为他在意大利踢球的经历对他在国内执教有很大的帮助，他有能力使球队始终保持团结，焕发最高的战斗力。卡塔尼奇说：“我告诉球员在球队里，大家一定要相互尊重，在更衣室里最需要的气氛是团结。在意大利我认识到如果球队不团结的话，哪怕球队里有10个马拉多纳也没有用。1991年，桑普多利亚队夺得意大利甲级联赛冠军后，球队内部出现了问题，球员彼此之间关系紧张。一天晚上，球员们相约一起到外面找个地方一起吃饭，每个人都坦诚地说出了自己的心里感受，我们争论，然后一切问题随之都解决了。我希望在斯洛文尼亚队也能有这种气氛。”在斯洛文尼亚，人们公认是卡塔尼奇重建了斯洛文尼亚足球。卡塔尼奇本人对此并不否认，他说：“我幸运的是看了斯洛文尼亚独立后国家队的所有比赛。我努力让国家队更具攻击性，适应性更强。我们的阵形是3－5－2，到了实战的时候，还有可能演变为3－2－3－2，我们习惯于安排一名前锋突前，在他的后面再安排两名前锋策应。最初的几场比赛的结果并不重要，我最关注的是我们如何在比赛，我要向人们证明我们的球队是有竞争力的。第一场比赛，我们以1比2输给了挪威，但斯洛文尼亚的球迷们非常兴奋，他们看到了我们的球队有能力与挪威这样的强队较量。”在小组赛中，斯洛文尼亚队排名第二名，在附加赛抽签前，其他七支球队都希望能够与斯洛文尼亚队抽在一起，最终乌克兰队拿到了这张幸运签。在双方第一回合的较量中，斯洛文尼亚队主场以2比1战胜了对手，阿西莫维奇40米外的一记吊射，决定了胜局。第二回合，双方在基辅展开大战，雷布洛夫主罚点球命中，使乌克兰队以1比0领先，全场90000多名乌克兰球迷在看台开始庆祝胜利了，因为乌克兰队已经以客场进球多而领先了。斯洛文尼亚队不慌不忙，开始反击，鲁多杰纳将比分扳平。这场比赛之后，卡塔尼奇意气风发，对记者们说：“我们现在不惧怕任何球队，国民们对我们寄予厚望，但我们并不紧张。我在意大利踢了五年球，我知道什么是真正的压力。我们的压力来自于优势明显的冬季项目，我们想超过他们成为国内最受重视的运动项目。”在基辅取得入场券后，斯洛文尼亚队凌晨两点乘飞机飞回了首都卢布尔雅那，当时天气非常寒冷，到机场迎接的球迷达到了四五千人。第二天，市长还特意举行了庆祝仪式，有6000名球迷到市中心广场参加庆祝活动。在斯洛文尼亚独立后近十年的时间里，卢布尔雅那的国家体育场的观众人数从来没有超过9000人，1999年在进行欧锦赛预选赛时，国家体育场的观众人数已经猛增到了近40000人，足球在斯洛文尼亚的号召力大幅度提高了。如果斯洛文尼亚队在欧锦赛决赛阶段比赛中能有不错的表现，那么他们将彻底走出冬季项目强大所带来的阴影。